Lesões de cartilagem do joelho

Função da cartilagem

A cartilagem hialina recobre as superfícies ósseas do joelho e permite movimento suave, distribui cargas e absorve impactos. Ela não tem vascularização abundante; por isso a capacidade de cicatrização espontânea é limitada quando há lesões profundas ou extensas.

Como ocorrem as lesões

Podem ser traumáticas (torções, impactos, luxações) ou degenerativas (associadas à artrose). Existem também lesões "espontâneas" que, em geral, acometem pacientes adolescentes, conhecidas como osteocondrite dissecante. Lesões focais em pacientes jovens ou com boa expectativa de demanda física costumam ser avaliadas para tratamentos que visam restaurar a superfície articular, sempre priorizando o alívio sintomático e preservação funcional.

Sintomas

Dor localizada, sensação de travamento ou “clique”, inchaço após esforço e, em alguns casos, bloqueio. Os sintomas podem se sobrepor a lesões de menisco ou ligamentos; o exame clínico e a correlação com a história orientam os próximos passos.

Diagnóstico por imagem

A ressonância magnética é o exame principal para mapear profundidade, localização e extensão da lesão de cartilagem, além de avaliar meniscos e ligamentos. Em Indaiatuba-SP, o Dr. Raphael Serra Cruz utiliza esses dados para indicar conduta conservadora ou cirúrgica e o tipo de procedimento mais adequado.

Abordagem conservadora

Fortalecimento muscular, controle de atividades de impacto, fisioterapia e medicações conforme orientação médica podem melhorar sintomas em lesões leves ou em pacientes em que a cirurgia não é indicada.

Procedimentos restaurativos

É importante deixar bem claro que, mesmo com as técnicas mais avançadas e modernas presentes na literatura médica com o mais elevado nível de evidência científica, a cartilagem articular tem potencial mínimo ou quase nulo de regeneração. Portanto, pode ser considerado um erro chamar algumas técnicas de "medicina regenerativa". No entanto, existem sim procedimentos capazes de preencher os defeitos, restaurando a superfície articular e melhorando significativamente a qualidade de vida dos pacientes, permitindo inclusive o retorno a práticas esportivas. Estes procedimentos são apresentados ao paciente durante a consulta e, de acordo com algoritmos bem definidos na literatura médica, são indicados conforme o caso. Este é um dos tratamentos mais individualizados que existe na área de cirurgia do joelho, pois depende de muitas variáveis, incluindo a real capacidade do paciente em colaborar com os protocolos pós-operatórios, que podem ser muito restritivos, dependendo da técnica indicada.

Estes procedimentos podem incluir desde microfratura/nanofratura (técnica desenvolvida pelo Dr. Richard Steadman, no mesmo hospital onde o Dr. Raphael Serra Cruz fez seu Fellowship internacional), transplante autólogo de cartilagem (OATS/Mosaicoplastia), enxertos osteocondrais homólogos, matriz de colágeno 3D/Hidrogel (CareS-1S) ou membranas de colágeno (Chondro-Gide), entre outras opções.

A escolha depende do tamanho da lesão, localização, idade, nível de atividade e expectativas do paciente.

Viscosuplementação (ácido hialurônico)

Em determinados quadros, especialmente com componente degenerativo ou dor mecânica, a viscosuplementação pode ser considerada como parte do manejo clínico. A indicação e o número de aplicações são definidos em consulta, com base em evidências e no seu perfil clínico. Na grande maioria das vezes, uma única aplicação, seguida de um bom plano de reabilitação, é suficiente.